El cancer esofago es uno de los más frecuentes, pero no es el único problema médico que afecta a este órgano. También es frecuente tener dolores debido a irritaciones. ¿Es este órgano especialmente delicado? ¿Por qué sucede así? ¿Por qué unas personas parecen tener problemas de esófago frecuentes mientras que otras no?

Vamos por partes. No se trata de que el esófago sea especialmente delicado, sino de que su situación es de por si delicada. El esófago y el estómago se unen por el cardias, el cual actúa como una válvula que permite que el bolo alimenticio entre en el estómago pero que impide que el contenido del mismo suba a través del tracto digestivo.

En el estómago, el bolo alimenticio es sometido a la acción de los jugos gástricos, los cuales son muy ácidos y corrosivos. La pared del estómago está especialmente protegida para que esos ácidos no le afecten y por eso aguanta la acción de la digestión sin problemas. Pero cuando falla la válvula que se encarga de cerrar el estómago y esos ácidos suben al esófago, se produce un problema.

El esófago es, básicamente, un músculo y no tiene ningún tipo de protección contra los jugos del estómago. Por tanto, esos al subir irritan la pared del esófago. Si esto se produce de manera continua la irritación dará lugar a las úlceras y, dado el caso, incluso a un cáncer de esófago.

No todas las personas tienen problemas de esófago porque no todas tienen problemas con la válvula que lo comunica con el estómago. Si no se produce el reflujo de los jugos gástricos, el esófago no tiene por qué dañarse. En este punto hay que decir que hay otros elementos que pueden dañar el esófago desde la boca, como la ingestión de determinados alimentos muy ácidos, pero normalmente el daño es pequeño en comparación con lo que ocurre en caso de reflujo.

Lo que hay que tener en cuenta es que, si al reflujo se le añaden otros factores como el consumo de esos alimentos ácidos y, principalmente, de alcohol y de tabaco, los daños van a ser mucho mayores y el riesgo de que acabe apareciendo un cáncer mucho mayor.

El cuidado del esófago está unido íntimamente al del estómago y a la eliminación de los malos hábitos anteriormente mencionados. Si se sufre de acidez de estómago de forma habitual es importante acudir al médico para ver las causas y prevenir la aparición de problemas.